전기차 제조업체 테슬라가 '로봇 개발'에 뛰어들었다.

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 지난 19일(현지 시각) 휴머노이드(인간형) 로봇, '테슬라봇'을 제작한다고 밝혔다. CNBC 등 외신에 따르면 머스크는 이날 테슬라가 캘리포니아에서 주최한 '테슬라 AI데이'에서 이같이 발표했다. 테슬라 AI데이는 테슬라가 자체 인공지능 기술 개발 현황을 공유하고 머신러닝 기술 관련 인재 영입을 위해 여는 일종의 발표회다.

이날 무대에서 로봇 모습으로 디자인된 바디수트를 입은 배우가 등장해 격렬하게 움직인 뒤 "우리는 센서와 배터리에 능숙하며 내년에는 이런 시제품을 선보일 것"이라고 말했다. 그는 배우가 진짜 로봇은 아니지만 테슬라봇은 진짜가 될 것이라고 밝혔다.

머스크 CEO는 휴머노이드 로봇이 오늘날 인간만이 할 수 있는 반복적인 작업을 수행할 수 있다면 인건비를 절감해 세계 경제를 변화시킬 수 있는 기회가 될 것이라고 말했다.

그는 로봇의 기반은 테슬라 자동차가 자율주행 기능에 사용하는 칩과 센서와 동일하다고 밝혔다. 높이는 5.8ft(약 1.7m)이며 인간이 로봇을 제압하거나 로봇으로부터 도망갈 수 있도록 설계하고 있다고 설명했다.

5.6ft(약 1.7m) 크기의 테슬라 봇에는 8개의 카메라와 오토파일럿 시스템이 탑재됐다. 최대 45lbs(약 20kg)의 물건을 들고 다닐 수 있으며 최대 150lbs(약 68kg)의 물건을 들어올릴 수 있다. 또 시속 5마일(약 8km)까지도 달릴 수 있다. 머스크는 테슬라 봇의 이러한 특징을 소개하며 "(유사시) 인간이 테슬라 봇을 제압하거나 로봇으로부터 도망갈 수 있도록 할 것"이라고 덧붙였다.