해발 8848m의 에베레스트(Everest)는 세계에서 제일 높은 산이다. 네팔과 인도 북동쪽, 중국 티베트 자치구 접경을 가로지르는 히말라야 산맥의 주봉(主峰) 14개 중 하나다. 정상을 기점으로 산릉(山陵) 3개가 아래로 뻗어 있다. 5500만 년 전 대륙 간 충돌로 형성됐다고 전해진다.

1864년 인도 측량국장 앤드루 워가 측정을 통해 '지구에서 가장 높은 산'임을 확인했다. 이듬해 영국왕실지리협회에서 초대 측량부 장관을 지낸 조지 에베레스트의 공적을 기려 '마운트 에베레스트'로 명명(命名)했다. 1953년 뉴질랜드인 등반가 에드먼드 힐러리가 처음 에베레스트 정상을 밟았다.

중국 등산 관리 당국은 지난 10일 에베레스트 베이스캠프에서 회의를 열고 정상에 '분리선'을 설치하겠다고 밝혔다. 최근 인도에 이어 네팔까지 코로나19 확산세가 이어지자 방역 차원에서 고안한 조치다. 니마츠런 티베트 자치구 체육국장은 분리선으로 "(각국의) 인원·물품이 정상에서 접촉하는 것을 막을 것"이라고 말했다.